在生產過程中凡直接關系到化學合成反應或生物合成途徑的次序，條件（包括配料比，溫度，反應時間，攪拌方式，后處理方法和精制條件等）通稱為工藝條件。通行慣例是：

1、小試階段——開發和優化方法

2、中試階段——驗證和使用方法

3、工藝驗證/商業化生產階段——使用方法，并根據變更情況以決定是否驗證

4、批量的討論
 

小試與中試的區分不僅僅在于投料量的多少、以及所用設備的大小之上，兩者是要完成不同時段的不同任務。小試主要從事探索、開發性的工作，化學小試解決了所定課題的反應、分離過程和所涉及物料的分析認定，拿出合格試樣，且收率等經濟技術指標達到預期要求，就可告一段落，轉入中試階段。中試過程要解決的問題是：如何釆用工業手段、裝備，完成小試的全流程，并基本達到小試的各項經濟技術指標，當然規模也擴大了。

中試是實驗室小試的初步放大，是小型生產的初步嘗試。是從研發到生產過程中最為重要的環節，許多非常有價值的項目都是倒在這一步上。中試的目的為進一步生產提供可靠的實驗數據，并在過程中對工藝進行進一步的修正，將其不適合工業的部分進行淘汰，進而開發出適合生產的工藝。

中試是從小試實驗到工業化生產必經的過渡環節；在生產設備上基本完成由小試向生產操作過程地過渡，確保按操作規程能始終生產出預定質量標準的產品；是利用在小型的生產設備進行生產的過程，其設備的設計要求，選擇及工作原理與大生產基本一致；在小試成熟后，進行中試，研究工業化可行工藝，設備選型，為工業化設計提供依據。所以，中試放大的目的是驗證，復審和完善實驗室工藝所研究確定的合成工藝路線，是否成熟、合理，主要經濟技術指標是否接近生產要求；研究選定的工業化生產設備結構，材質，安裝和車間布置等，為正式生產提供數據和最佳物料量和物料消耗。